Sau nhiều lần đến thắp hương cho các liệt sĩ ở cửa hang đó, nay gọi là hang Hoả Tiễn và một thời gian dài trăn trở, lặn lội đi tìm nhân chứng, tư liệu. Năm 2014, nhà giáo, nhà văn Nguyễn Ngọc Lợi đã viết xong cuốn sách Đá xanh máu đỏ để tri ân những người đã chiến đấu, phục vụ chiến đấu bảo vệ tuyến giao thông huyết mạch Hoàng Mai, đặc biệt là sự hy sinh của 33 liệt sĩ trong hang Hoả Tiễn. Bản thảo cuốn sách đã được Bộ Giao thông Vận tải và Hội Nhà văn tặng giải thưởng. Năm 2019, cuốn sách lại được UBND tỉnh Nghệ An đặt hàng để tri ân các liệt sĩ hang Hoả Tiễn nhân ngày Thương binh - Liệt sĩ 27 tháng 7.
Bằng bút pháp tài hoa của mình, tác giả đã tái hiện vùng Hoàng Mai mịt mù khói lửa đạn bom trong cuộc chiến tranh phá hoại của đế quốc Mỹ nhằm ngăn chặn sự chi viện của miền Bắc cho chiến trường miền Nam, từ năm 1964 đến năm 1968. Hải quân và không quân Mỹ đã trút hàng trăm ngàn tấn bom đạn xuống vùng Hoàng Mai, hòng cắt đứt con đường huyết mạch có địa hình nút thắt cổ chai này.
Với khẩu hiệu: “Đánh giặc mà đi, mở đường mà tiến” và “Tất cả cho tiền tuyến, tất cả để đánh thắng giặc Mỹ xâm lược”. Phối hợp với bộ đội pháo cao xạ, các trận địa 12 ly 7 và súng bộ binh của dân quân tự vệ Hoàng Mai đã anh dũng đánh trả và đã bắn hạ được máy bay Mỹ, bắt sống giặc lái. Bộ đội công binh, lực lượng Thanh niên xung phong và nhân dân địa phương bất chấp bom đạn, ra sức khai thác, vận chuyển đá để san lấp hố bom, sửa chữa đường sắt, đường bộ quyết không để giao thông đứt đoạn. Trong 4 năm đấu tranh để giữ vững mạch máu giao thông thì con sông Mai đã đong đầy máu và nước mắt. Nhìn thị xã Hoàng Mai phố phường sầm uất, trên đường xe cộ nhộn nhịp, dưới sông thuyền bè ngược xuôi và đọc cuốn Đá xanh máu đỏ, ta mới thấy được cái giá phải trả cho những gì có được hôm nay. Cuốn sách còn thể hiện tình cảm và đời sống riêng tư của những người có tên trên bia đá. Các anh, các chị ngày ấy còn trẻ và hồn nhiên lắm. Có anh vừa rời ghế nhà trường, trong lòng vẫn nhớ thầy cô và các bạn không nguôi. Có chị còn muốn ôm lưng mẹ ngủ vì quen với mùi trầu cay vôi nồng. Có người vừa mới hẹn hò và có người còn chưa biết hương vị của tình yêu. Khi nghe tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc thì hăng hái lên đường vào nơi lửa đạn vì độc lập tự do cho dân tộc.