"Phỏng vấn" không chỉ là một phương pháp khai thác tài liệu hay "trả lời phỏng vấn" là một nghệ thuật, nó còn là thể loại báo chí rất quan trọng trong xã hội dân chủ ngày nay. Bởi vậy, không chỉ những người làm báo mà các nhân viên quan hệ công chúng (PR), các giám đốc doanh nghiệp, cảnh sát, các thẩm phán, người mẫu, hoa hậu... cũng cần học "phỏng vấn và trả lời phỏng vấn".

Thực tế, ngoài các trường đại học có ngành báo chí, ở các trường có ngành quan hệ công chúng và một số ngành ở các trường cảnh sát, sinh viên đều học môn này. Ở Pháp, bất cứ ai được bầu làm tổng thống và thủ tướng đều phải qua một khóa học trả lời phỏng vấn báo chí. Ở Anh và xứ Wales, người ta còn ra hẳn cuốn Truyền thông, cẩm nang dành cho thẩm phán (The Media, a Guide for Judger) phát cho 3.500 quan tòa để giúp họ biết cách ứng xử với nhà báo khi "bị" phỏng vấn và cách phản ứng lại trong trường hợp bị dồn ép.

Trong lịch sử báo chí, thể loại phỏng vấn ra đời sau các thể loại tin tức, ký sự, phóng sự, đàm luận, nhưng lập tức có vị trí quan trọng bởi sự linh hoạt, sự lợi hại và sức chiến đấu cao của nó. Nó có thể là con dao mổ, lách được vào tận trái tim, khối óc người đọc, nó lại cũng có thể như lời tuyên án đanh thép của thẩm phán trước tòa, khiến những người không hoàn thành trách nhiệm xã hội run rẩy sợ hãi. Vì thế, nếu biết phát huy các thế mạnh của thể loại phỏng vấn, nó có thể còn mạnh hơn cả những bài phóng sự, điều tra. Phỏng vấn - với tư cách là thể loại báo chí, là hình thức đăng tải tác phẩm dưới dạng đối thoại (hỏi - trả lời), có thể có thêm phân tích, bình luận, tường thuật, trong đó nhà báo nêu câu hỏi và người được phòng vẫn trả lời. Nhưng phỏng vấn không phải là một cuộc trò chuyện thông thường mà đó là cuộc trò chuyện mang tính xã hội. Có nghĩa là bài phỏng vẫn phải đề cập tới vấn đề công chúng quan tâm. Ớ đây nhà báo đại diện cho công chúng để phỏng vấn những điều công chúng quan tâm và cần biết.