Luật hình sự là một ngành luật độc lập, là một bộ phận cấu thành quan trọng của hệ thống pháp luật nhà nước ta đồng thời là công cụ quan trọng để phòng ngừa, chống tội phạm, bảo vệ các lợi ích của Nhà nước, của công dân, bảo đảm pháp chế xã hội chủ nghĩa, quyền con người, quyền công dân, giữ vững ổn định an ninh quốc gia, trật tự, an toàn xã hội.
Luật hình sự điều chỉnh các quan hệ xã hội phát sinh giữa một bên là nhà nước với một bên là người phạm tội (hiện nay, còn cả pháp nhân thương mại phạm tội) khi có sự việc phạm tội. Chính vì vậy, thông qua việc quy định các hành vi phạm tội, hình phạt và biện pháp cưỡng chế về hình sự khác để áp dụng đối với các chủ thể đã phạm tội, Luật hình sự đã thực hiện các chức năng của mình, đồng thời, tạo cơ sở pháp lý quan trọng cho việc đấu tranh có hiệu quả cao để phòng ngừa và chống tội phạm.
Nội dung cuốn sách giới thiệu những vấn đề cốt lõi, mang tính tổng quan về cơ sở khoa học của Luật Hình sự Việt Nam. Cuốn sách chia thành các chương:
Chương 1:Nhận thức chung về Luật hình sự Việt Nam và Khoa học Luật hình sự
Chương 2: Cấu tạo và hiệu lực của Bộ luật hình sự Việt Nam
Chương 3: Tội phạm
Chương 4: Cấu thành tội phạm và các yếu tố cấu thành tội phạm
Chương 5: Khách thể của tội phạm
Chương 6: Mặt khách quan của tội phạm
Chương 7: Chủ thể của tội phạm
Chương 8: Mặt chủ quan của tội phạm
Chương 9: Các giai đoạn tội phạm
Chương 10: Đồng phạm
Chương 11: Những trường hợp loại trừ trách nhiệm hình sự
Chương 12: Nhiều tội phạm
Chương 13: Trách nhiệm hình sự
Chương 14: Miễn trách nhiệm hình sự
Chương 15: Hình phạt và miễn hình phạt
Chương 16: Hệ thống hình phạt
Chương 17: Các biện pháp tư pháp
Chương 18: Quyết định hình phạt
Chương 19: Các chế định liên quan đến việc chấp hành hình phạt
Chương 20: Trách nhiệm hình sự đối với người dưới 18 tuổi phạm tội
Chương 21: Nhận thức chung về phần các tội phạm luật hình sự Việt Nam
Chương 22: Một số vấn đề cơ bản về định tội danh.