Nội dung cuốn sách bao quát toàn bộ hành trình sự nghiệp cách mạng của Người theo trình tự thời gian kể từ khi Người đặt chân đến nước Pháp (năm 1919) cho đến khi Người đi xa (02/9/1969) trên cơ sở tổng hợp những bài viết của chính Chủ tịch Hồ Chí Minh và những tư liệu quý được lưu trữ tại cơ quan lưu trữ của Pháp. Cuốn sách chứa đựng nhiều tư liệu của các nhân vật chính trị và bạn bè viết về Chủ tịch Hồ Chí Minh.
Tác giả đã sử dụng tài liệu lưu trữ của Bộ thuộc địa cũ, nay là Bộ Hải ngoại Pháp, được đặt tại Aix-en-Provence. Tại đây, tác giả đã đã điều tra tỉ mỉ về tất cả các tài liệu tham khảo về Nguyễn Ái Quốc/ Lý Thụy/ Hồ Chí Minh trong các kho lưu trữ chính thức của Pháp, công cụ nghiên cứu này đã trở nên không thể thiếu đối với tất cả các nhà nghiên cứu chuyên sâu, mà tất cả các tài liệu đó đã được mã hóa. Nhờ vậy, tác giả đã đã tập hợp được hơn 9.000 trang được xác lập bởi các bộ phận khác nhau của cơ quan Cảnh sát Pháp ở Đông Dương và ở chính quốc trong khoảng thời gian từ năm 1919 đến năm 1955…và rất nhiều các tài liệu tham khảo khác.
Nội dung sách chia thành các phần như sau:
1911-1919. Nguyễn Tất Thành đi khắp thế giới, từ Sài Gòn đến Paris, qua Marseille, Dakar, New York, London…
1919-1920. Sự nảy sinh và những biểu lộ đầu tiên của một Nguyễn Ái Quốc chưa xác định
1919-1923. Từ chủ nghĩa xã hội đến chủ nghĩa cộng sản
1919-1923. Báo L’Humanité, Le Populaire, Le Libertaire, La Paria…: một nhà báo viết nhiều
1919-1923. Một người An Nam trẻ tuổi, “người đi bộ ở Paris”
1919-1923. Sự xuất hiện một nhân cách lớn
1923-1924. Ở đất nước ở Lênin
1924-1927. Nhiệm vụ ở Trung Quốc
Một giai đoạn không được biết đến và bí ẩn: chuyến đi đến Pháp, năm 1927
1928-1931. Đảng Cộng sản Việt Nam? Đảng Cộng sản Đông Dương
1931-1933. Bị bắt và bị giam ở Hồng Kông
1934-1940. Những năm khó khăn
1940-1945. Từ mặt trận Việt Minh đến Tuyên ngôn độc lập
1945-1954. Đối mặt với chiến tranh thuộc địa của nước Pháp
1954-1969. Đối mặt với chiến tranh của đế quốc Mỹ
Những bản di chúc
Phần kết: Hồ Chí Minh trong mắt của Kateb Yacine.