Thế kỷ XXI được xác định là thế kỷ của biển và đại dương, các cường quốc biển và các nước có biển đã và đang tập trung nghiên cứu, khác thác tiềm năng của biển, đại dương. Với chiều dài bờ biển 3.260km, Việt Nam nằm trong số 10 quốc gia có chỉ số cao nhất về chiều dài bờ biển so với diện tích lãnh thổ. Có thể nói rằng, biển, đảo là tiềm năng, lợi thế vô cùng to lớn để Việt Nam phát triển nhanh và bền vững.

Tuy nhiên, sau hơn 10 năm thực hiện Chiến lược biển Việt Nam, nước ta vẫn chưa trở thành một quốc gia mạnh về biển, đặc biệt đời sống cộng đồng ngư dân vùng ven biển vẫn còn gặp nhiều khó khăn và vẫn chưa thoát ly khỏi phương thức khai thác biển truyền thống vốn dĩ rất dễ bị tổn thương trước các tác động từ bên ngoài. Sự cố môi trường biển đã khiến các ngành khai thác, nuôi trồng thủy sản, hậu cần nghề cá, du lịch, dịch vụ biển của các địa phương ven biển Bắc Trung Bộ đứng trước những khó khăn to lớn, đặc biệt đời sống của cộng đồng ngư dân vùng ven biển gặp nhiều khó khăn trong sinh kế ngư nghiệp khi mà đa phần ngư dân vùng Bắc Trung Bộ có tập quán đánh bắt và nuôi trồng thủy sản chủ yếu trên sông, cửa biển, các vùng đầm phá và vùng ven biển. Có thể khẳng định, cộng đồng ngư dân ven biển các địa phương vùng Bắc Trung Bộ đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi sự cố môi trường biển này trên tất cả các chiều cạnh kinh tế - xã hội.

Thời gian vừa qua, Chính phủ Việt Nam đã ban hành nhiều chính sách hỗ trợ khẩn cấp cho ngư dân vùng ven biển 4 tỉnh Bắc Trung Bộ ổn định cuộc sống, khôi phục phát triển kinh tế, ổn định xã hội khu vực ven biển; triển khai đồng loạt các biện pháp mạnh mẽ nhằm khắc phục hiện trạng ô nhiễm môi trường vùng ven biển. Nhất là vấn đề sinh kế và chuyển đổi sinh kế bền vững cho cộng đồng ngư dân nuôi trồng và đánh bắt thủy sản ven bờ vùng Bắc Trung Bộ sau sự cố.